A pesar de que las líneas RDSI ya abundaban en la empresa española, la aparición de ADSL permitió compartir la misma línea telefónica de la que todos disponíamos en casa para acercar el acceso doméstico a Internet. Atrás quedaron los lentos módems de 56Kb y los cortes de conexión cuando recibíamos o queríamos realizar una llamada, y se dio paso a la era de voz y datos simultáneos a una velocidad considerablemente mayor. Actualmente, las líneas DSL asíncronas son las más populares, dada su alta penetración, pero no son ni las únicas ni las más avanzadas, y su principal handicap es la velocidad de subida de los datos, limitada a 1Mbps.

Afortunadamente hoy en día disponemos de tecnologías xDSL mucho más avanzadas y veloces y, entre ellas, la que nos ofrece un mayor abanico de posibilidades es VDSL (Very high speed Digital Subcriber Line), que permite velocidades de hasta 15Mbps y de manera simétrica; es decir, con la misma velocidad de subida que de bajada, utilizando cables de hasta 1.500 metros extremo a extremo. Y más atractivo aún resulta el siguiente escalón, VDSL2, que ofrece velocidades de hasta 100Mbps de forma simétrica. No nació con el propósito de desbancar a las actuales tecnologías de red local, ya sean cableadas o inalámbricas, sino para convivir con ellas porque se complementan de forma extraordinaria.

Si imaginamos un hotel típico, con un teléfono en cada una de sus habitaciones y que actualmente no dispone de acceso a Internet, la instalación de una nueva infraestructura de cable sería realmente costosa. La tecnología VDSL aprovecha toda la infraestructura existente para dotar de capacidades e comunicación de datos a todas las habitaciones de una forma sencilla y con un coste bajo, sin tener que “tirar” un solo cable. Y resulta más interesante si la desplegamos con los equipamientos inalámbricos actuales, consiguiendo el verdadero efecto que persiguen las tecnologías inalámbricas: disponer de una red de datos sin tener que “tirar” cable y, no menos importante, con un rendimiento óptimo.

Es evidente que para hoteles de nueva construcción, VDSL puede no ser la solución ideal, más aún si se tiene en cuenta que, como ADSL, se trata de una tecnología con degradación de la velocidad a medida que la distancia se hace mayor. Sin embargo esta misma solución se puede integrar en cualquier tipo de recinto en el que ya exista una infraestructura de cableado telefónico.

La simetría de velocidad de datos que ofrece VDSL resulta crítica para el desarrollo de implantaciones de voz sobre IP, Video sobre IP, etc., por lo que nos encontramos ante una muy buena solución, por ejemplo, para aquellas urbanizaciones en las que los operadores de comunicaciones todavía no han desplegado infraestructuras tanto telefónicas como de acceso a Internet. Los beneficios de VDSL/VDSL2 no se detienen aquí, sino que ésta tecnología permite salvar las limitaciones de distancia del cableado de par trenzado (UTP/FTP/STP), cuya norma restringe la longitud a 100 metros de extremo a extremo. De este modo, y sin necesidad de utilizar fibra óptica, podemos instalar un punto de datos hasta una distancia de 1500 metros sin colocar ningún dispositivo intermedio.

Estamos por tanto ante una tecnología emergente muy versátil y asequible que llegará a ser muy popular entre los instaladores e integradores del mundo de las redes y que, muy probablemente, muchos usuarios finales ya están utilizando sin tener conocimiento de ello.